O “Projeto Gatos do Mato – Brasil” é hoje um programa de conservação e pesquisa voltado à execução de medidas mitigatórias e ao estudo de uma série de parâmetros ecológico-conservacionistas de todas as espécies de pequenos felinos encontrados no Brasil. Funcionando como um “Projeto Guarda Chuva” para outros inúmeros projetos que em sua maioria trabalham em rede, seguindo os mesmos padrões. O mesmo teve início em 2004 através de um edital do FNMA (FNMA/PROBIO 2003), tendo suas atividades sido continuadas e acrescidas ao longo de todo este período de 16 anos com ações específicas em alguns locais (por exemplo, uso de pequenos felinos do espaço em paisagens agrícolas) e uma abordagem integrada em outros (por exemplo, estimativas de densidade / abundância / ocupação em vários tipos de habitat). Pela sua multidisciplinariedade e abrangência, chegou a contar com mais de 25 pesquisadores atuando nas mais diversas áreas (história natural, ecologia, genética, medicina da conservação e educação ambiental), de 12 instituições, em 10 estados e 6 biomas. Mais de 20 áreas de campo já foram trabalhadas pelo projeto, muitas das quais de forma contínua. Hoje, essas ações estão sendo desempenhadas por cerca de 15 pesquisadores. Os números do “Gatos do Mato – Brasil” chegam a impressionar: 01 livro publicado, 5 capítulos em livros internacionais, incluindo a Oxford University Press, mais de 26 artigos científicos, >22 trabalhos apresentados em eventos internacionais, > 25 em eventos nacionais. Na esfera da mídia também já alcançou bons resultados, tendo sido objeto de diversas matérias em revistas nacionais e internacionais, inclusive de capa. Projeto do mês da IUCN, prêmio de melhor trabalho em congresso nacional, além de uma série de matérias em jornais, TV e portais da web. Recentemente o projeto foi convidado pela BBC para participar de uma nova e inovadora série de documentários, tendo sido as filmagens realizadas no período de Fevereiro-Março de 2017.

Contribuições para a Conservação

• Avaliação de Status: mudança nas categorias de ameaça de várias espécies – Listas Vermelhas
• Lista Mundial: IUCN 2008 e 2015/2016 – 4 espécies mudaram de categoria de ameaça por conta de dados gerados por meio do projeto;
• Lista Nacional: determinação do status das espécies da lista de 2014;
• Listas Estaduais (Bahia, São Paulo, Santa Catarina, Rio Grande do Sul)
• Plano de Ação Nacional dos Pequenos Felinos;
• Subsídios para manejo de populações naturais das espécies de felinos de pequeno-médio porte;
• Descoberta de novas populações e de processos ecológicos e evolutivos únicos, com grandes implicações para conservação e manejo das espécies;
• Desenvolvimento de materiais autorais para trabalhar educação ambiental nas localidades de atuação do projeto e realização de amostras fotográficas itinerantes em shoppings e escolas.

Contribuições para a Ciência

• “Efeito pardalis”: proposição de uma nova teoria ecológica acerca da dinâmica das populações de carnívoros de médio porte, onde o felino mesopredador dominante, Leopardus pardalis(jaguatririca/maracajá-verdadeiro), ditaria o aumento ou a diminuição dos números populacionais das demais espécies de felinos de menor porte;
• Estimativas de densidade de todas as espécies de pequeno-médio porte, a maioria das quais as primeiras obtidas a nível mundial;
• Desmistificação de uma série de mitos acerca da distribuição geográfica do gato-pintado (Leopardus tigrinus), além da descoberta de novas populações de gato-palheiro (Leopardus colocola)e maracajá-peludo (Leopardus wiedii) em áreas consideravelmente distantes da sua área de ocorrência conhecida;
• Descoberta de um processo evolutivo único no mundo e que também demonstrou existir não apenas uma, mas duas espécies do que se conhecia como gato-do-mato (Leopardus tigrinus):  tigrinuse L. guttulus; (Trigo et al. 2013).

Saiba mais sobre o projeto, acessando o site e instagram:  www.wildcatsbrazil.com / @wildcatsbrazil

Publicações disponíveis no link: https://www.wildcatsbrazil.com/publications